Ежегодно во всех странах мира отмечают Всемирный день водно-болотных угодий. Именно в этот день в 1971 г. в г. Рамсар (Иран) была принята Конвенция о водно-болотных угодьях, имеющих международное значение, которая призывает правительства, организации и отдельных лиц защищать водно-болотные угодья (ВБУ) нашей планеты.
Пресноводные водно-болотные угодья включают реки, озера, поймы, торфяники, болота и топи. Главная их ценность — это способность накапливать воду и улучшать ее качество. Естественные водно-болотные угодья имеют решающее значение для смягчения последствий изменения климата, сохранения биоразнообразия и здоровья человека.
Во многих регионах неустойчивое развитие, загрязнение и изменение климата угрожают существованию этих важнейших экосистем. Согласно Конвенции о всемирном наследии и Рамсарской конвенции, 64% водно-болотных угодий мира исчезли с начала XX в. В большинстве регионов мира ВБУ продолжают сокращаться, что ставит под угрозу те преимущества, что водно-болотные угодья предоставляют людям. Согласно Глобальной перспективе водно-болотных угодий, мы теряем ВБУ в три раза быстрее, чем естественные леса. Поэтому сохранение водно-болотных угодий является жизненно важной задачей человечества.